ถ้าพูดถึงแบรนด์รถยนต์หรูอย่าง Mercedes-Benz น่าจะพูดได้เต็มปากว่าเป็นรถในฝันของมนุษย์ทุกคน ด้วยรูปลักษณ์การออกแบบที่น่าหลงใหล สมรรถนะ เทคโนโลยี และความปลอดภัยที่เหนือกว่าใคร เป็นแบรนด์รถยนต์ที่มีความน่าเชื่อถือด้านวิศวกรรมระดับโลกจากประเทศเยอรมนี สะท้อนรสนิยมความมีระดับ ความสำเร็จของคนคนนั้นได้อีกด้วย
หลายคนน่าจะทราบกันดีอยู่แล้วว่านอกจาก Mercedes-Benz รุ่นรหัสปกติ มันยังมีความพิเศษที่เหนือกว่าภายใต้ชื่อรหัส ‘AMG’ อยู่ด้วย ซึ่งเป็นรหัสที่หลายคนคุ้นเคยปนสับสน ระหว่าง Mercedes-Benz AMG line ที่เน้นการตกแต่งเพิ่มอารมณ์สปอร์ต เช่น C 220 d AMG Dynamic และ Mercedes-AMG Car รถที่ผ่านการปรับจูนสมรรถนะจากนวัตกรรม Race Cars ซึ่งจะแตกต่างตั้งแต่เครื่องยนต์ สมรรถนะ ช่วงล่าง และการตกแต่งทั้งภายนอกภายใน เช่น
- Mercedes-Benz CLS 300 d AMG Premium เครื่องยนต์ดีเซล 4 สูบ ขนาด 2.0 ลิตร เทอร์โบคู่ กำลังสูงสุด 245 แรงม้า ขับเคลื่อนล้อหลัง มีชุดแต่ง AMG รอบคัน
- กับรถที่เป็น AMG-Built based on บอดี้โมเดลเดียวกันในเวอร์ชั่น High-performance อย่าง Mercedes-AMG CLS 53 4MATIC+ เครื่องยนต์เบนซิน 6 สูบ ขนาด 3.0 ลิตร พละกำลัง 435 แรงม้า ขับเคลื่อนสี่ล้อ
- และสุดท้ายคือโมเดลที่ Mercedes-AMG สร้างขึ้นโดยเฉพาะอย่างเช่น Mercedes-AMG GT R, Mercedes-AMG GT 63 S 4MATIC+ 4-Door Coupe
วันนี้เราจะพาทุกคนไปรู้จักกับความพิเศษขั้นกว่าของ AMG กับ Mercedes-Benz กันแบบเจาะลึก ให้เข้าใจกระจ่างถึงที่มาที่ไป ไขข้อข้องใจในความแตกต่างที่หลายคนอาจเคยสงสัย และรู้จัก Mercedes-AMG ให้มากขึ้น เพราะหลายคนอาจจะยังไม่รู้ว่า จริง ๆ แล้ว AMG คือหนึ่งในบริษัทที่ประสบความสำเร็จมากที่สุดในวงการยานยนต์ปัจจุบันนี้ ไม่ว่าจะเป็นทีมรถแข่ง F1 รวมไปถึงการเป็นเจ้าของสถิติการทำเวลาในสนาม Nürburgring เป็นอันดับหนึ่ง ยืนตระหง่านอยู่เหนือเหล่าแบรนด์ Supercar ทั้งหลายในตอนนี้
ไม่ว่าจะเป็นชุดแต่ง หรือเครื่องยนต์สมรรถนะสูงที่อยู่ใน Mercedes-Benz ต้องมาพร้อมกับตัวอักษร 3 ตัวที่เขียนว่า AMG เสมอ
AMG ซึ่งย่อมาจาก Aufrecht, Melcher และ Großaspach โดยชื่อ “Aufrecht (Hans Werner Aufrecht)” และ “Melcher (Erhard Malcher)” มาจากชื่อผู้ก่อตั้งบริษัท AMG ส่วน “Großaspach” นั้นเป็นชื่อเมืองบ้านเกิดของ Aufrecht ซึ่งทั้ง 2 เคยทำงานเป็นวิศวกรที่ทำงานอยู่ในแผนกพัฒนารถแข่งของ Daimler บริษัทแม่ของ Mercedes-Benz ก่อนจะลาออกมาสร้างชื่อเสียงในการโมดิฟายรถ Mercedes-Benz เพื่อลงแข่งในสนามโดยเฉพาะ และประสบความสำเร็จอย่างยิ่งใหญ่มายาวนาน
ผลงานของ AMG นั้นยิ่งใหญ่จนกระทั่ง Daimler AG เกิดไอเดียที่จะให้ AMG เข้ามาเป็นส่วนหนึ่งของบริษัท โดยรับหน้าที่ปรับแต่งพัฒนารถ Mercedes-Benz ให้มีดีไซน์และสมรรถนะสูงกว่า Mercedes-Benz โมเดลปกติ เพราะยังไง AMG ก็เป็นสำนักแต่งที่ชื่นชอบและเน้นการปรับแต่งรถ Mercedes-Benz เป็นทุนเดิมอยู่แล้ว จึงเกิดการจับมือเซ็นสัญญาทำข้อตกลงกันระหว่าง Daimler AG และ AMG ขึ้นในที่สุด
การดึง AMG เข้ามารวมกับ Mercedes-Benz นั้นถือว่าเป็นวิสัยทัศน์ที่เฉียบแหลม สามารถต่อยอดเทคโนโลยีใหม่ ๆ ได้อย่างรวดเร็ว และสร้างผลประโยชน์ระหว่างกันได้อย่างราบรื่น ทาง Daimler AG ช่วยขายรถที่ AMG ปรับแต่งมาแล้วผ่านโชว์รูม Mercedes-Benz ทั่วโลก ส่วนทางฝั่ง AMG ก็ได้ทำหน้าที่ปรับแต่งรถ Mercedes-Benz ให้เร็วแรงตามที่ใจรักต่อไป เมื่อมีรถรุ่นใหม่ออกมา ก็ต้องมีรถที่จูนหรือและปรับแต่งโดย AMG มากขึ้นตามไปด้วย ฝั่งลูกค้าก็มีทางเลือกที่เหมาะสมกับการใช้งานแบบครบถ้วน ถือว่า ‘Win-Win-Win’ กันทุกคน
ความสำเร็จนี้ทำให้อีก 6 ปีต่อมา Daimler ได้เข้าไปทำการซื้อหุ้นของ AMG ถึง 51% และดึง AMG เข้ามาเป็นแบรนด์ในเครือ พร้อมกับเปลี่ยนชื่อเป็น Mercedes-AMG GmbH และกลายเป็นแบรนด์สำนักแต่งคู่ขวัญคู่บุญให้รถของค่าย Mercedes-Benz
ในประวัติศาสตร์ AMG ได้พัฒนารถแข่งที่มีเทคโนโลยีล้ำสมัยที่สุดในยุค สร้างสถิติสำคัญเอาไว้มากมายตั้งแต่อดีตจนถึงปัจจุบัน เป็นรากฐานที่สร้างความแข็งแกร่งให้กับ Mercedes-AMG และยังคงเป็น Iconic Cars ที่สำคัญในวงการยานยนตร์มาถึงวันนี้
นี่คือรถคันแรกที่ AMG ได้ทำการปรับจูนรถยนต์ Mercedes 300 SEL และตั้งชื่อเล่นให้มันว่า “Red Pig” เนื่องจากมันมีรูปร่างค่อนข้างไปทางเทอะทะด้วยตัวถังที่ยาวถึง 4.8 เมตร และมีน้ำหนักมากถึง 1.7 ตัน จากภาพที่คนทั่วโลกมองว่า 300 SEL คือรถมาดนิ่งเน้นความหรูหรา กลับถูกทีม AMG จับมาจูนนิ่งใหม่หมด โมดิฟายเครื่องยนต์ ลดน้ำหนักด้วยการเปลี่ยนวัสดุภายใน ปรับแต่งช่วงล่างให้เตี้ยเหมาะสำหรับการควบคุมรถสมรรถนะสูง รวมถึงใส่ยางสำหรับรถแข่งในสนามเข้าไปแทน
หลังจากปรับแต่งเจ้า Red Pig คันนี้เสร็จเรียบร้อย ก็นำไปลงแข่งขันในงาน Spa 24 Hours ปี 1971 ประเทศเบลเยี่ยม และ Red Pig คันนี้ก็ไม่ทำให้ทีมงาน AMG รวมไปถึงแฟน ๆ Mercedes-Benz ต้องผิดหวัง ด้วยการแซงเหล่ารถสปอร์ตทั้งหลายขึ้นนำคว้าชัยชนะอันดับที่ 2 มาครอบครอง ทำให้ชื่อชั้นของ AMG รู้จักแพร่หลายอย่างรวดเร็ว และเหนือสิ่งอื่นใด นี่คือวันที่ทั่วโลกได้เห็นรถยนต์ Mercedes-Benz ในเวอร์ชั่น Race Car ที่ทั้งเท่และซิ่งจนคนทั้งโลกต้องตกตะลึง
หลังจากที่ผู้คนเริ่มรู้จักกับ AMG มากขึ้นเรื่อย ๆ โดยเฉพาะในหมู่คนที่เป็นเจ้าของ Mercedes-Benz ว่าสามารถแต่งให้แรงและลุคดูโหดขึ้นได้ ธุรกิจของ AMG ก็เติบโตขึ้นอย่างรวดเร็วจนกระทั่งมาพีคสุดในช่วงปี 1986 เมื่อทาง AMG ได้ปล่อยรถคันใหม่ล่าสุดออกมาในชื่อ AMG ‘The Hammer’ เป็นการนำเอา Mercedes-Benz 300 SE Sedan มาวางเครื่องยนต์ V8 ที่ผ่านการโมดิฟายมาแบบเต็มเหนี่ยวเข้าไปแทนที่เครื่องเดิม
นอกจากนี้ยังมีการปรับปรุงตัวถังให้มี Aerodynamic สมบูรณ์แบบมากขึ้น ดุดันขึ้น แต่ยังคงรักษาความเงียบและความนุ่มนวลยามขับขี่ในห้องโดยสารตามมาตรฐาน Mercedes-Benz เอาไว้ได้อย่างครบถ้วน โดย AMG ‘The Hammer’ คันนี้สร้างอัตตาเร่งที่น่าทึ่งเอาไว้ที่ 0-60 ไมล์ ในเวลาเพียง 5 วินาที และทำความเร็วสูงสุดได้ถึง 286 กม./ชม. ซึ่งถือว่าเร็วที่สุดในยุคนั้นเลยทีเดียว
หลังจาก AMG ‘The Hammer’ ประสบความสำเร็จอย่างล้นหลาม จนกระทั่งปี 1999 Daimler จึงได้เข้าซื้อหุ้น 51% ของ AMG พร้อมกับเปลี่ยนชื่อเป็น Mercedes-AMG และยังคงสร้างรถที่เป็นตำนานออกมาอย่างต่อเนื่อง โดยมีการพัฒนาเทคโนโลยีใส่ความเป็น Racing DNA เข้าไปให้เข้มข้นมากขึ้นเรื่อย ๆ เป็นทางเลือกสำหรับกลุ่มลูกค้าที่ต้องการความแรงแบบรถ High Performance car ในคุณภาพระดับสูงที่หรูหราของ Mercedes-Benz
แม้กระทั่งในโลกยุคปัจจุบัน Mercedes-AMG ยังคงตอกย้ำความเป็นผู้นำด้านเทคโนโลยีความแรงทั้งในและนอกสนามแข่ง ด้วยรถยนต์รหัสร้อนแรงคันล่าสุด 2020 Mercedes-AMG GT Black Series ซึ่งต้องถือว่าเป็น Production Car ที่มีเทคโนโลยีและพละกำลังมากที่สุดเท่าที่เคยผลิตมาด้วยเครื่องยนต์ V8 Twin-Turbo แบบ Flat-Plane Crank แบบเดียวกับที่ใช้ในรถแข่ง ให้กำลังสูงสุดถึง 730 แรงม้า ทุกรายละเอียดคือเทคโนโลยีทางวิศวกรรมขั้นสูงสุดบรรจงสร้างมันออกมาอย่างปราณีต สามารถสร้างสถิติโลกใหม่ในการทำเวลาต่อรอบเร็วที่สุดในโลกสำหรับรถยนต์ประเภท Production Car บนสนามลูปเหนือ (Nordschleife Loop) ที่มีความยาว 20.832 กิโลเมตร ของสนามแข่ง Nürburgring ไปด้วยเวลาเพียง 6:43.61 วินาทีเท่านั้น ทำลายสถิติเก่า 6:44.97 ที่ Lamborghini Aventador SVJ เคยทำเอาไว้ในปี 2018
เชื่อว่าถึงตรงนี้ หลายคนน่าจะรู้ถึงความยิ่งใหญ่ของ Mercedes-Benz และ AMG รวมถึงแยกความแตกต่างระหว่าง AMG Line ที่เน้นเฉพาะการตกแต่งเพิ่มอารมณ์สปอร์ต กับ AMG Car ที่เป็นรถสมรรถนะสูงโดยกำเนิด สร้างและจูนโดย AMG เป็นรถที่ถูกสร้างและออกแบบอย่างพิถีพิถันใหม่เกือบทั้งคัน จนคาแรคเตอร์ของรถแตกต่างชนิดเทียบกันไม่ได้
ด้วยสมรรถนะที่พร้อมลงสนามแข่งแค่ปรับโหมดเป็น Sport+ หรือจะเน้นขับใช้งานในวันปกติก็นุ่มนวลได้ด้วยโหมด Comfort ในรถยนต์ที่หรูหรา ปลอดภัย ทำให้คนรักรถจากทั้งโลกให้ความสนใจใน Mercedes-AMG อย่างล้นหลาม และปัจจุบัน Mercedes-AMG ที่มี Performace ในระดับ Supercar มีรุ่นแยกย่อยที่สามารถจับต้องได้ง่ายขึ้น จากความเข้าใจในความหลากหลายของกลุ่มผู้บริโภค ซึ่งในประเทศไทยก็มีการทำตลาด Mercedes-AMG จำนวนทั้งสิ้นมากถึง 18 รุ่น ครอบคลุมครบทุกโมเดลตั้งแต่ 35, 43, 53, 63 หรือแม้แต่ตระกูล GT
