เมื่อนึกถึง Great Wall ทุกคนก็ต้องนึกถึง ‘กำแพงเมืองจีน’ ปราการคุ้นกันที่มีความยาวถึง 21,196.18 กิโลเมตร (ตามประกาศจากสำนักงานมรดกวัฒนธรรมแห่งชาติจีน เมื่อวันที่ 6 มิถุนายน 2012) เป็นอันดับต้น ๆ และหลายคนทั่วโลกคงคาดไม่ถึงเลยว่าชื่อ Great Wall มันก็เป็นแบรนด์รถยนต์ SUV และรถยนต์อเนกประสงค์ที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในจีนด้วย
(Great Wall Motors เคยมีแผนรุกตลาดเมืองไทย จนถึงขั้นเปิดบูธ Haval แบรนด์ SUV ที่งาน Bangkok International Motorshow 2013 แต่หลังจากนั้นก็ไม่มีข่าวคราวใด ๆ เลย)
หากย้อนกลับยังช่วง เดือน มีนาคม-เมษายน 2013 Great Wall Motors ก็เคยประกาศแผนสร้างโรงงานผลิตรถยนต์กระบะและ SUV ในประเทศไทย ที่มีกำลังการผลิตสูงสุด 1 แสนคัน/ปี ด้วยมูลค่าการลงทุนสูงถึง 300 ล้านดอลลาร์ (หรือราว 10,000 ล้านบาท ) โดยหวังให้โรงงานในประเทศไทยเป็นฐานการผลิตสำหรับป้อนตลาดในประเทศและเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ และรวมไปถึงส่งออกยังประเทศที่มีการใช้รถยนต์พวงมาลัยขวา อีกด้วย
แต่หลังจากนั้น ก็ดูเหมือนว่าจะไม่มีสัญญาณตอบรับใด ๆ จาก Great Wall อีกต่อไป ก็เท่ากับว่า วันนี้ พวกเรายังไม่มีความคืบหน้าใด ๆ เกี่ยวกับ Great Wall อีกเลย
(Great Wall H6 : SUV ที่ขายดีที่สุดในจีน)
แต่สำหรับในตลาดจีนนั้น ดูเหมือนว่า Great Wall มีข่าวคึกคักที่น่าจะทำให้วงการ SUV ระดับโลก สั่นสะเทือนไปไม่น้อย เมื่อ Great Wall Motors ให้ข่าวแก่สำนักข่าว Automotive News ว่า พวกเขามีความสนใจที่จะซื้อแบรนด์รถยนต์ SUV ชื่อดังอย่าง Jeep และพวกเขาก็ได้ยื่นข้อเสนอแก่ Fiat Chrysler Automobiles (FCA) แล้ว เพื่อหวังเจรจาตกลงความเป็นไปได้กัน
ฝั่ง FCA ก็ยังคงเก็บความลับไว้เงียบด้วยการปฏิเสธแก่สื่อฯ ออกไปว่า ยังไม่มีบริษัทรถยนต์รายใดยื่นข้อเสนอเจรจาเข้ามาแต่อย่างใด
ฝั่งนักวิเคราะห์สายอุตสาหกรรมยานยนต์ ก็แสดงความคิดเห็นว่า คงไม่น่าแปลกใจนักที่ Great Wall จะสนใจแต่แบรนด์ Jeep เพราะ Jeep คือแบรนด์ที่แข็งแกร่งที่สุดแล้วในบรรดาแบรนด์ในเครือ FCA ทั้งหลาย
(Haval H6 Coupe ที่มาช่วยตอกย้ำความสำเร็จด้านยอดขายให้แก่ซีรีส์ H6 ในตลาดจีน)
Xu Hui โฆษกหนุ่มแห่งค่าย Great Wall ผู้ได้รับมอบหมายให้ติดตามความเคลื่อนไหวแบรนด์ Jeep อย่างต่อเนื่องจากคำสั่งโดยตรงของ Wang Fengying ประธานหญิงแกร่งแห่งค่ายรถยนต์จากจีนชื่อดัง เปิดเผยว่า ทางบริษัทมีความสนใจในแบรนด์ Jeep ในระดับที่เจาะลึกและก็ให้ความสนใจ Jeep อย่างใกล้ชิดมาพักใหญ่แล้ว ก็เพราะว่า Great Wall ต้องการเป็นเบอร์ 1 ของผู้ผลิตรถยนต์ SUV ของโลก ก็แน่นอนล่ะว่าการนำพาแบรนด์ Jeep ซึ่งเป็นแบรนด์ SUV ระดับโลกมาเข้าสังกัด มันจะช่วยทำให้เป้าหมายของ Great Wall บรรลุผลเร็วขึ้นและยังให้ผลลัพธ์ที่ดีกว่าคาดการณ์อีกด้วย
Great Wall เองก็ไม่รอช้าหรือวาดฝันไว้นาน เพราะพวกเขามีแผนจะเปิดตัวศูนย์วิจัยและพัฒนาใน ดีทรอยต์ สหรัฐอเมริกา ภายในปีนี้ และจะเป็นส่วนหนึ่งของการศึกษาตลาดสหรัฐอเมริกาด้วยเช่นกัน
ไม่เพียงแต่ Great Wall ที่จะสนใจแบรนด์ Jeep เท่านั้น ก่อนหน้านั้น GM, Volkswagen Group และรวมถึง Mahindra ต่างก็สนใจที่จะนำพาแบรนด์ Jeep มาเข้าสังกัดเพื่อเสริมสร้างความแข็งแกร่งให้แก่ธุรกิจของตนเองแทบทั้งสิ้น
